Op 17 november 2020 worden de therapiedieren in de kijker gezet
Ook tijdens deze bizarre en enge periode worden op 17 november de therapiedieren weer in de bloemetjes gezet. VZW Therapiedier krijgt nu meer vragen dan ooit om samen met hun therapiehonden de strijd tegen de eenzaamheid aan te gaan. “Momenteel krijgen we heel veel vragen van mensen die door de Coronacrisis worden uitgedaagd. Mensen die veel meer alleen zijn dan anders en eenzaam worden, kinderen met leerproblemen, mensen die een eigen hond missen om eens mee te gaan wandelen of zorgverleners die hun dagelijkse verantwoordelijkheden eens willen vergeten. We kunnen het amper bijhouden.”, zegt Inge Pauwels, voorzitter van vzw Therapiedier. “Gelukkig kunnen we rekenen op talloze vrijwilligers en leden die samen met hun hond, kat of konijn echt het verschil willen en kunnen maken.”
Het is al jaren bewezen dat dieren echt een positieve invloed kunnen op het welzijn en op de gezondheid van mensen. In het buiteland staat men al ver met het inzetten van bijvoorbeeld honden om concrete therapieën te ondersteunen. In Vlaanderen staat dit nog in de kinderschoenen, maar stilaan wordt het concept toch bekender. Naast werken met eigen therapiedieren leidt de vzw ook ‘passieve therapiehonden’ op. Dat zijn honden die de zelfredzaamheid van hun baasje verhogen, zonder echt een assistentiehond te zijn.
“We krijgen de laatste tijd ook veel vragen van gezinnen met een zoon of dochter met leerproblemen of met bijvoorbeeld ASS. Vaak kunnen kinderen gemakkelijker contact maken met een dier dan met ouders of leraars. Het geeft veel voldoening om op die manier dat kind echt een ‘maatje’ te kunnen bieden”, zegt Inge.
Op 17 november is het de officiële dag van het therapiedier en dat gaat normaliter gepaard met een hele week boordevol leuke acties en activiteiten. “Nu houden we het sober en organiseerden we een afhaalactie met ontbijt en spaghetti waarvan de opbrengst integraal naar de vzw gaat”, vertelt Inge. “Die actie was een heel groot succes en we waren al snel uitverkocht. Leuk te zien dat mensen ook in andere omstandigheden onze vzw graag steunen.”
Het inzetten van therapiedieren in tijden van corona is trouwens helemaal geen probleem. Steeds meer studies wijzen uit dat dieren het virus niet kunnen overbrengen. Alle bezoeken en ondersteuningen die nu plaats vinden worden volledig corona-veilig georganiseerd. De dieren leggen ook elk jaar een gezondheidstest en een gedragstest af. Als ze daar niet voor slagen, kunnen ze niet werken. Vzw Therapiedier ziet er ook op toe dat het welzijn van het therapiedier nooit in gedrang komt. Opgeleide begeleiders houden het dier nauwgezet in het oog. “Enkel dieren die zich goed voelen in hun lichaam en in hun hoofd kunnen hun taak als therapiedier goed uitvoeren. Voor ons is het heel belangrijk om dat goed te bewaken.” besluit Inge Pauwels.
Info: www.therapiedier.be