In het Damiaanmuseum in Tremelo werd de 60ste verjaardag van Damiaanactie feestelijk ingeluid met de opening van een bijzondere tentoonstelling.
De gloednieuwe polyvalente exporuimte vormt het decor voor een interactieve reis door de rijke geschiedenis van de Belgische medische non-profitorganisatie. De plechtige opening vond plaats in aanwezigheid van burgemeester Bert De Wit, algemeen directeur van Damiaanactie Pascale Barnich, museumconservator Ruben Boon en Sonia Crabbé, coördinator van de plaatselijke Damiaanactiegroep. De expo vertelt het verhaal van Damiaanactie, die sinds haar oprichting in 1964 strijdt tegen lepra, tuberculose en andere ziekten die vooral de meest kwetsbare bevolkingsgroepen treffen. Bezoekers worden meegenomen langs historische foto’s, unieke voorwerpen, sprekende affiches en een film.”Fysiek door de geschiedenis van Damiaanactie kunnen wandelen is een fantastische ervaring.
Deze tentoonstelling toont onze wereldwijde impact en inspireert voor de toekomst, want ons werk is nog niet af,” benadrukte Pascale Barnich, algemeen directeur van Damiaanactie. Burgemeester Bert De Wit sprak zijn trots uit over de locatie van de tentoonstelling: “Het is een grote eer deze expo te mogen verwelkomen in Tremelo, het geboortedorp van Pater Damiaan. Damiaanactie zet zich al 60 jaar in voor de meest kwetsbaren. Deze tentoonstelling biedt een unieke kans om hun geschiedenis en werk op een eigentijdse manier te beleven.” Naast Pater Damiaan werpt de tentoonstelling licht op andere invloedrijke figuren, zoals de Franse pleitbezorger Raoul Follereau, de Belgische arts Frans Hemerijckx en Claire Vellut, oprichtster van Damiaanactie in India. Samen vormden zij de ruggengraat van Damiaanactie’s missie. De tentoonstelling nodigt bezoekers uit om via touchscreens en audiofragmenten, waaronder muziek van Toots Thielemans en Brahim, in contact te komen met de geschiedenis. Conservator Ruben Boon hoopt dat bezoekers ook hun eigen herinneringen delen: “Damiaanactie zit in ons collectief geheugen. Het zou fantastisch zijn nieuwe verhalen aan deze geschiedenis toe te voegen.”
De tijdelijke tentoonstelling loopt vanaf zaterdag 7 december 2024. Informatie over openingsuren en bezoekmogelijkheden is hier te vinden.