Rillaar (Aarschot) maakt zich op voor een nieuw festivalweekend. Op vrijdag 21 en zaterdag 22 augustus strijkt Down The Hill opnieuw neer op de festivalweide aan de Schransstraat en Oudenbos. Met onder meer Ozric Tentacles, Atomic Rooster, Causa Sui, Slomosa, Pothamus en Naxatras haalt de organisatie een stevige mix van Belgische en internationale alternatieve rock naar Aarschot.
Down The Hill ontstond in 2018 uit een groep vrienden met een gedeelde passie voor muziek en evenementen. Intussen groeide het initiatief, dat wordt gedragen door Which Mountain? vzw en een ruime groep vrijwilligers, uit tot een vaste waarde in het alternatieve festivallandschap. De organisatie kiest daarbij bewust niet voor massale bezoekersaantallen. Voor de editie van 2026 wordt de ticketverkoop beperkt tot 900 bezoekers.
Op vrijdag 21 augustus gaan de deuren om 14.00 uur open. The Moondig mag om 14.20 uur de muzikale aftrap geven. Daarna volgen onder meer Huracan, Feedy, Waste en Aufhebung. Vanaf de vroege avond wordt het programma zwaarder met It It Anita, Tschaika 21/16 en het Deense Causa Sui. Pothamus staat om 22.40 uur geprogrammeerd, waarna de Noorse band Slomosa vanaf 23.50 uur de eerste festivaldag afsluit.
Zaterdag begint het programma al om 12.20 uur met Gender Reveal Atomic Bomb. Later op de dag volgen onder meer Gros Coeur, The Guru Guru, Bikini Beach en Black Flower. Met Needlepoint, Naxatras en Lydsyn bouwt de affiche verder op richting de avond. De Britse rockband Atomic Rooster staat om 20.40 uur op het programma, gevolgd door Temple Fang. Om 23.30 uur is het aan Ozric Tentacles om het muzikale slotstuk te verzorgen. De Britse band, die al sinds de jaren tachtig actief is, combineert psychedelische rock en spacerock met elektronische en wereldmuziek. (lees verder onder de foto)
Credit: Down The Hill Jutta.Vervecken
Opvallend aan Down The Hill is dat de organisatie ondanks de internationale namen bewust vasthoudt aan het kleinschalige karakter. Het festival vindt plaats op de terreinen van een biologische boerderij en zet sterk in op duurzaamheid. Er wordt gewerkt met herbruikbare bekers en borden en ook bij het aanbod van de foodtrucks spelen biologische en veganistische producten een rol.
De optredens zijn verdeeld over twee podia, maar de programmatie wordt zo opgesteld dat concerten elkaar niet overlappen. Bezoekers hoeven daardoor geen keuze te maken tussen twee bands die tegelijkertijd spelen. Ook de grote vuurplaats op de festivalweide blijft deel uitmaken van de typische sfeer waarmee Down The Hill zich wil onderscheiden van grotere festivals.
Wie het volledige weekend blijft, kan gebruikmaken van de camping, die donderdag om 17.00 uur opent. Zowel de camping als de parking zijn dit jaar gratis. Een dag eerder, op donderdag 20 augustus, vindt in Diest bovendien de officiële pre-show plaats. Voor het derde jaar op rij wordt die georganiseerd door LAB-T, ditmaal met het Zweedse Hollow Ship en Idealus Maximus. Er is een gratis busverbinding tussen de festivalcamping en de locatie van de pre-show.
Down The Hill vindt vrijdag 21 en zaterdag 22 augustus plaats aan Schransstraat/Oudenbos in Rillaar. Tickets zijn hier verkrijgbaar.