Aarschot bouwde de voorbije tien jaar een sterke reputatie op in het brengen van historische evocaties. Duizenden mensen zakten naar Aarschot af om de spektakels mee te maken. Dat belooft voor de nieuwe productie: Het leven van Pastoor Dergent.
Dit jaar trekt Aarschot met de evocatie naar deelgemeente Gelrode waar een 100-tal acteurs en vrijwilligers aan de slag gaan met het leven en het werk van Pastoor Dergent.
Het verhaal van Pastoor Degent
Pieter-Jozef Dergent, in de volksmond ‘Jef’, werd op 15 augustus 1870 in Geel geboren. Hij was de tweede van vier zoons. Zijn gezondheid was niet zo sterk, maar hij was wilskrachtig, kordaat, joviaal en ingoed. Jozef Dergent werd op 27 augustus 1893 priester gewijd. Hij was onderpastoor in Bierbeek, Retie en Lichtaart. Op 18 november 1913 haalde Gelrode hem in als pastoor. Jozef Dergent stierf op 26 augustus 1914, na een zeer lange marteling geëxecuteerd door de Duitse bezetter.
De evocatie brengt Jozef Dergent in herinnering omdat de pastoor 151 jaar geleden werd geboren, 101 jaar geleden een grafmonument kreeg en 61 jaar geleden een procedure tot zijn zaligverklaring werd opgestart, tot nog toe zonder gevolg.
In de evocatie ‘Jozef Dergent, held en martelaar’ wordt ook de vraag ‘Wie is een held?’ gesteld. Is dat pastoor Dergent die gewonde dorpsgenoten van Gelrode naar Aarschot brengt en daarmee hun leven, dat van de voerman en van hemzelf op het spel zet? Of is dat de Aarschotse deken Meeus, die vlucht in de droogstaande waterput van de zusters van Sancta Maria en daar al biddend eerst zijn zieltje probeert te redden en pas daarna dat van zijn parochianen?
Ook de vraag of de Duitsers zich niet van geestelijke hebben vergist, is aan de orde. Namen zij Dergent voor Meeus? De Duitsers beschuldigden de geestelijken ervan dat ze de burgers aanzetten om op hen te schieten.
De evocatie werd uitgewerkt naar een tekst van Koen Huybens en onder regie van Geert Van de Broeck.
Het stadsbestuur dankt de uitgebreide groep vrijwilligers en verenigingen die hieraan deelnemen.
Er zijn nog steeds tickets beschikbaar, te reserveren via www.hetgasthuis.be