Gemeenteraadslid Adaïm Van Oeyen (Voor Boutersem) zetelt voortaan als onafhankelijk raadslid in Boutersem. Van Oeyen, die tot voor kort deel uitmaakte van de partij van burgemeester Glenn Van Rillaer (eveneens Voor Boutersem), kon zich eerder al niet vinden in de meerjarenplanning van het gemeentebestuur. Nu stoort hij zich ook aan de plannen om een nieuwe kantine te bouwen naast de sporthal aan de Kerkomsesteenweg, terwijl hij daar zelf al een cafetaria uitbaat.
Zelf noemt Van Oeyen de situatie, die de cafetaria al sinds 2014 uitbaat, ‘te zot voor woorden’. “De gemeente wil een nieuwe kantine bouwen naast de bestaande sporthal, waar ik al een cafetaria uitbaat. Het plan om een kunstgrasveld met kantine te realiseren dateert al van veel langer. In de vorige legislatuur was men zelfs bereid een boete van 25.000 euro te betalen aan de aangestelde aannemer om die plannen op te bergen. Nu worden ze opnieuw op tafel gelegd.”
Geen overleg
Volgens Van Oeyen werd hij niet betrokken bij het overleg. “Ik werd enkel geïnformeerd. Eerder waren er plannen voor een kunstgrasveld met kantine, maar die lagen verderop. Nu zegt men dat de nieuwe kantine tijdelijk is en dat men binnen acht jaar opnieuw zal kijken naar een nieuw project op de oorspronkelijk voorziene locatie, die verder weg ligt. Waarom kan die tijdelijke kantine dan niet meteen daar worden gebouwd?”
Hij plaatst ook vraagtekens bij de financiële ondersteuning. “De gemeente geeft een renteloze lening van 130.000 euro aan de voetbalclub voor de bouw van douches, een EHBO-ruimte en een kantine. Waarom geldt dat recht niet voor andere clubs? Intussen werd de huur voor het cafetaria verdubbeld en dreigen wij verlies te lijden.”
Van Oeyen verwijst ook naar eerdere afspraken. “Bij het ondertekenen van het nieuwe contract werd gezegd dat men zou kijken naar een uitbreiding van het cafetaria met zicht op het kunstgrasveld. Dat was één van de redenen om het contract met tien jaar te verlengen.”
Alternatieve voorstellen hielpen niet
Naar eigen zeggen deed Van Oeyen verschillende voorstellen, maar zonder resultaat. “Ik stelde voor om de nieuwe voetbalkantine in het weekend te openen en wij in de week. Zo hadden we allebei een deel van de koek. Ik vrees echter dat een gemeentelijke kantine dranken goedkoper zal kunnen aanbieden. Dat is een vorm van oneerlijke concurrentie.”
Hij uit ook bezorgdheid over de infrastructuur. “Enkele jaren geleden werden er kleedkamers bijgebouwd aan de turnzaal, met het oog op buitensport. Nu komen er opnieuw kleedkamers buiten. Betekent dat dat de bestaande dan leeg komen te staan?”, besluit het intussen onafhankelijk gemeenteraadslid.
Bestuur reageert
Het gemeentebestuur benadrukt in een reactie dat de plannen kaderen binnen een bredere sportvisie voor de periode 2026–2031. Daarbij wordt ingezet op extra sportinfrastructuur en ontmoetingsruimte, zowel op de centrale sportsite als in de deelgemeenten. Volgens het bestuur is de druk op de bestaande infrastructuur de voorbije jaren sterk toegenomen, terwijl de tevredenheid over de sportvoorzieningen daalde van 80 naar 67 procent.
Op de centrale sportsite zijn onder meer bijkomende sportvelden, een calisthenicspark, een overkapping voor toeschouwers en extra infrastructuur met kleedkamers en een kantine gepland. Die kantine wordt gerealiseerd in samenwerking met voetbalclub Boutersem United, die instaat voor het grootste deel van de investering en de uitbating. De gemeente ondersteunt dit via een renteloze lening om de financiële impact te beperken en tegelijk verantwoordelijkheid te leggen bij de club.
Daarnaast werkt het bestuur aan een herziening van het masterplan op langere termijn en wil het sport en ontmoeting dichter bij de inwoners brengen via bijkomende laagdrempelige sport- en recreatieruimte in de deelgemeenten. Ook wordt gekeken naar een uitbreiding van het horeca-aanbod op de sportsite, waarbij de bestaande taverne moet doorgroeien tot een brasserie. Volgens het bestuur moeten kantine en brasserie elkaar zo aanvullen.
De partij laat tot slot weten de beslissing van het gemeenteraadslid te betreuren en wenst hem het allerbeste toe. “No hard feelings”, klinkt het.
Tekst: Dirk Desmet/Patrick Breuls.