De ontwikkeling van het recreatieve sportdomein Depot44 op het voormalige militair domein langs de Torenstraat in Attenrode-Wever loopt opnieuw vertraging op.
Hoewel de gemeente Glabbeek een omgevingsvergunning afleverde, werd bij de provincie alsnog beroep aangetekend. Dat melden initiatiefnemers Joren, Johan en Bart teleurgesteld. Depot44 voorzag een breed aanbod aan sportieve en verbindende activiteiten, waaronder initiaties padel voor inwoners, padelkampen voor jongeren, themadagen, wandel- en fietsmomenten, ontmoetingsnamiddagen voor senioren en evenementen voor andersvaliden. “Depot44 zou een plek worden waar spel, beleving en verbondenheid centraal staan, met oog voor elke doelgroep,” benadrukken de initiatiefnemers.
Na eerdere bezorgdheden over geluid en mobiliteit lieten ze bijkomende studies uitvoeren door onafhankelijke bureaus Tetra Acoustics en Antea Group. “De uitkomsten waren positief, wat leidde tot het afleveren van de vergunning. Toch werd opnieuw bezwaar ingediend, wat het project minstens enkele maanden vertraging bezorgt,” zegt Bart Vanham. De indieners van het beroep maken zich onder meer zorgen over toenemende verkeersdrukte, geluidsimpact en mogelijke aantasting van het landelijke karakter van de buurt. Ze wijzen daarnaast op een vermoeden van belangenvermenging.
Burgemeester Peter Reekmans (Dorpspartij) noemt het protest rijkelijk laat. “Het domein werd in 1998 door het vorige gemeentebestuur (CD&V–Vooruit) al ingekleurd als verblijfsrecreatie. Tijdens het openbaar onderzoek toen heeft niemand bezwaar ingediend. De huidige plannen voldoen aan die bestemmingsvoorschriften, waardoor wij wettelijk verplicht waren om te vergunnen. Nu, 27 jaar later, protesteren tegen een recreatieve invulling is gewoon te laat. Dergelijke bezwaren kunnen hooguit vertraging veroorzaken, maar niet leiden tot een stopzetting van het project.” Ondanks de nieuwe tegenslag blijven de initiatiefnemers van Depot44 gemotiveerd. “We hopen dat de gemeenschap zich zal uitspreken voor dit project dat velen ten goede komt. Wij blijven klaarstaan om te investeren in het algemeen welzijn.” Een uitspraak van de provincie wordt deze zomer verwacht.