Wie zich voorbereidt op oudejaarsavond in het Hageland en de Leuvense rand, merkt dat vuurwerk steeds minder welkom is. Op basis van de officiële gemeentelijke communicatie en politieverordeningen blijkt dat in vrijwel alle gemeenten het afsteken van vuurwerk verboden is.
In een aantal gevallen gaat het zelfs om een totaalverbod, waarbij ook het bezit niet is toegelaten of streng wordt gecontroleerd, zeker op het openbaar domein. In gemeenten als Begijnendijk, Boutersem, Holsbeek, Huldenberg, Leuven, Linter, Oud-Heverlee, Rotselaar, Scherpenheuvel-Zichem, Tielt-Winge en Tremelo mag vuurwerk niet worden afgestoken. Het bezit ervan is op zich niet strafbaar, maar zodra er geknald wordt, kan de politie optreden, ook op privéterrein.
Een strenger regime geldt in Bekkevoort, Bertem, Boortmeerbeek, Diest, Haacht, Herent, Hoegaarden, Keerbergen, Kortenberg, Landen, Tienen en Zoutleeuw. Daar is niet alleen het afsteken verboden, maar geldt ook een verbod op het bezit van vuurwerk, vaak minstens op het openbaar domein en in de periode rond de jaarwisseling.
Enkele gemeenten laten uitzonderingen toe, maar alleen onder strikte voorwaarden. In Bierbeek en Lubbeek kan vuurwerk enkel na voorafgaande aanvraag bij de burgemeester en meestal uitsluitend in geluidsarme vorm. Ook Glabbeek hanteert een vergunningensysteem. In Kortenaken werden dit jaar twee vergunningen afgeleverd voor geluidsarm vuurwerk, voor de Zandrodestraat (Kortenaken) en de Overstraat (Waanrode), dit tussen 23.45 uur en 0.45 uur; zonder toelating blijft afsteken verboden.
Tot slot Aarschot. Ook daar geldt tijdens oudejaarsavond een algemeen vuurwerkverbod. De stad benadrukt dat die keuze bewust wordt gemaakt om zowel dieren als mensen te beschermen tegen de schadelijke gevolgen van vuurwerk. Elk jaar raken dieren in paniek of lopen ze verwondingen op door de luide knallen en felle lichtflitsen. Tegelijk behandelen ziekenhuizen steevast slachtoffers met zware letsels, zoals oogschade, gehoorschade of afgerukte vingers. Door geen vuurwerk af te steken, zo luidt de oproep, dragen inwoners bij aan een veilige en aangename jaarwisseling voor iedereen.
De conclusie is duidelijk: wie zonder zorgen het nieuwe jaar wil inzetten, checkt best vooraf het lokale reglement. Wat in de ene gemeente onder strikte voorwaarden kan, is enkele kilometers verder volledig verboden.