Joël Dereze, gewezen fractieleider van Vlaams Belang in de Tiense gemeenteraad, is overleden. Dat laat de partij weten. Dereze zetelde sinds 2018 in de gemeenteraad en was tijdens de vorige legislatuur fractieleider voor de partij.
Dereze werd in 1956 geboren in Tienen en groeide op in een liberaal nest. Later maakte hij de overstap naar Vlaams Belang, waar hij ook bestuurslid werd van de plaatselijke afdeling. Van 1979 tot 2007 werkte Dereze als beroepsofficier bij het Belgische leger.
In 2018 kwam hij voor Vlaams Belang in de Tiense gemeenteraad terecht. Tijdens de vorige legislatuur nam hij er de rol van fractieleider op zich. In september 2023 werd Dereze aangeduid als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2024.
In de zomer van 2024 kwam het tot een breuk met Vlaams Belang. De provinciale afdeling zette Dereze uit de partij. Daarna richtte hij de nieuwe onafhankelijke stadslijst ‘Toekomst voor Tienen’ op. Onze innige deelneming aan familie, vrienden en iedereen die hem gekend heeft.