De leerlingen van het Sint-Janscollege nemen sinds vanmorgen opnieuw hun intrek in het pas gerestaureerde kasteel van Meldert (Hoegaarden). “De school beschikt zo over volledig gemoderniseerde, ruime klaslokalen en werkruimtes, maar ook voor niet-commerciële, sociaal-culturele activiteiten biedt het gebouw een apart decor”, zegt directeur Pascaline Strumane. De renovatie kostte 3.3 miljoen euro en gemiddeld waren er meer dan 15 à 20 vaklui van diverse onderaannemers tegelijk bezig in het gebouw.
De renovatiewerken gingen eind augustus 2024 van start. In een eerste fase werden alle oude technieken of nutsvoorzieningen gestript en verwijderd. “Nadien volgde de herinrichting, met bijkomend uitbreiding van digitale, multimediale en didactische mogelijkheden en met bijzondere aandacht voor de brandveiligheid. Nieuwe beglazing en de isolatie van de zoldervloeren zorgen voor een aanzienlijke daling van de energiekosten. Het vroeger duistere ‘Harry Potter-kasteel’ straalt dankzij een volledig nieuwe, functionele LED-verlichting. Die accentueert op vele plaatsen ook de vele erfgoedelementen. De modernste technieken hebben het beschermde gebouw een opvallende facelift gegeven die de grandeur van het adellijke leven op het einde van de 19de eeuw doet herleven. Het is dan misschien wel een kasteel van de 19de eeuw maar wel met de modernste digitale middelen. We blijven tenslotte een school”, aldus Strumane
Lees verder onder de foto.
Foto: Sint-Janscollege
Originele wanddecoratie ontdekt tijdens restauratiewerken
Het kasteel in zijn huidige staat dateert van 1879 en diende als verblijf voor de schatrijke graaf Adrien d’Oultremont de Duras en zijn gezin. Tijdens de restauratiewerken werd er veel aandacht besteed aan de erfgoedelementen. Zo werden, onder andere, de marmeren en parketvloeren in hun oorspronkelijke staat hersteld en opgewaardeerd en kregen de hal en de huiskapel hun oorspronkelijke cementgrijze kleur terug. “Achter een monumentale spiegel werd een originele, zéér kleurrijke wanddecoratie ontdekt. Het gaat om een soort schildersdoek, versierd met een leliemotief (‘fleurs de lis’), vanaf de houten lambrisering tot aan de originele friezen aan het plafond. Met extra subsidies van minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts (N-VA) is de hele ruimte in de originele staat hersteld. Het Sint-Janscollege beschikt anno 2026 over een volledig gemoderniseerd en bij de tijd gebracht kasteel met, ondertussen, negen klaslokalen en ruimte voor leerlingenbegeleiding, directie en secretariaat, maar ook refters en vergaderruimtes en werk- en overlegruimtes voor leraars. Tegelijk ademt het gebouw opnieuw de 19de-eeuwse grandeur van weleer”, besluit de directeur. Bij sommige foto’s denken wij alvast dat de leerlingen er zich een beetje Harry Potter wanen.
Foto: Sint-Janscollege
Foto: Sint-Janscollege
Foto: Sint-Janscollege
Foto: Sint-Janscollege
Foto: Sint-Janscollege