Afdeling eetherstel Alexianen Zorggroep Tienen luidt alarmbel over lange wachttijd voor de behandeling van eetstoornissen. Er is een toenemende vraag voor de behandeling van eetstoornissen en dit op steeds jongere leeftijd. “De coronacrisis versterkt deze tendens, waardoor patiënten worden geconfronteerd met een ongeziene wachtlijst vooraleer hulp kan worden opgestart”, vertelt dokter Katrien Schoevaerts, beleidsarts van de afdeling.
In de psychiatrische kliniek Alexianen Tienen, die onderdeel vormt van de organisatie Broeders van Liefde, biedt de afdeling eetherstel plaats aan 35 jongeren en jongvolwassenen vanaf 15 jaar, die kampen met anorexia nervosa, boulimia nervosa en aanverwante eetstoornissen. Vaak gaat een eetstoornis bovendien gepaard met een andere problematiek (trauma, depressie, angst.) en leidt de ziekte tot ernstige psychosociale en lichamelijke problemen, die levensbedreigend kunnen zijn indien er geen gepaste hulp wordt geboden. Door de toename aan hulpvragen, is het aantal plaatsen niet langer toereikend.
“De teamleden werken voor de minderjarige patiënten met een aangepast programma om de juiste omkadering te kunnen bieden, niet alleen voor de jongere, maar ook voor het gezin”, verduidelijkt dokter Schoevaerts. “Intensievere therapie, begeleiding en ook individuele leerprogramma’s via ziekenhuisschool De Radar maken daar onderdeel van uit. Gezien de nood aan een hogere omkadering bij de behandeling van kinderen en jongeren, voorziet de overheid meer middelen voor kinder-psychiatrische diensten (de zogeheten K-diensten). Onze afdeling eetherstel behandelt ook minderjarigen en jongvolwassenen met gelijkaardige noden, maar heeft een erkenning als een dienst voor volwassenen en beschikt hierdoor niet over deze aangepaste middelen. Door de toenemende vraag botst het team nu nog meer dan anders op de grenzen van haar mogelijkheden.”
In overleg
Op dit moment is er een wachtlijst van ongeveer honderd personen, waarvan de helft minderjarig is. De kliniek kan een 4-tal maanden na de hulpvraag een afspraak inplannen voor een intakegesprek, waarna er nog eens 4 à 6 maanden overgaan vooraleer een opname kan worden aanbieden.
“Ook de ambulante hulpverleners, waar vaak een traject wordt opgestart in afwachting van een opname, kunnen de hulpvragen niet meer aan” aldus dokter Schoevaerts. “Daardoor is de situatie bij de opname veel ernstiger geworden.”
Het team is al geruime tijd in overleg met de kabinetten van volksgezondheid, om een uitbreiding van de behandelplaatsen voor minderjarige patiënten, en een juiste omkadering hiervoor, te concretiseren. “We weten dat de minister ons dossier onderzoekt, maar tot op heden ontvingen we nog geen positieve reactie of concrete engagementen. Jammer genoeg zien we dat dit probleem zich niet enkel voor ons ziekenhuis stelt. Over heel Vlaanderen wordt de hulpvraag voor jongeren en volwassenen steeds dringender. We hopen dat we hierdoor op korte termijn gehoord kunnen worden, om het zorgaanbod op de juiste manier uit te breiden”, vult algemeen directeur Bert Lambeir aan.