Eindelijk, na zestien jaar, werd in Tienen opnieuw de recreatieve cross Suikercorrida gelopen. Zo’n 3700 leerlingen namen eraan deel en werden aangemoedigd door een talrijk opgekomen publiek.
“Zelf hebben we vijf paarden thuis, drie waarmee wij les geven en twee reiningpaarden. Mijn ouders zijn allebei actief in de paardensport. Ik heb het dus meegekregen van jongs af aan. Toch zijn mijn broer en halfzus echter helemaal niet met paarden bezig. Zelf heb ik vroeger al verschillende technieken geprobeerd, maar er was nooit een die me echt aansprak. Tot we Slidy kregen, het reiningpaard van mijn vader. Ze was mijn allerbeste vriendin. Na haar dood ben ik zelf ook even gestopt met rijden. Tot mijn vader Larry kocht, mijn huidig paard. Larry was nog niet voldoende getraind en mijn papa heeft er eerst twee jaar op gereden voor ik zelf met hem kon trainen. En nu heeft hij soms nog zijn kuren.”
Paardrijden is een teamsport
“Natuurlijk steek je heel veel tijd in je paard. Zo rijd ik drie keer per week en trainen we twee keer per week. Ook ga ik elke ochtend en avond naar mijn paard kijken om hem te voederen en te verzorgen. Paardrijden, en zeker deze discipline, is een echte teamsport waarbij je naar elkaar moet luisteren en op elkaar moet worden ingespeeld. Het maakt het natuurlijk niet gemakkelijk als je meerdere paarden hebt, want ieder heeft zijn eigen karakter. Wat bij de ene werkt, lukt daarom niet zomaar bij de andere.”
Hayley: “Ik zou heel graag in de paardensport werkendaar kan je effectief je beroep van maken. Op dit moment ga ik naar het 3de middelbaar en het is erg hard om studeren en trainen te combineren. Mijn grote voorbeeld is mijn coach Bernard Fonck, die wereldkampioen is. Die heeft een heel grote stalling met veel paarden. Hij werkt heel hard, maar het lijkt me heerlijk om dit later ook te bereiken.”