Op zondag 7 september vormt Diest het decor voor het Open Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien. De deelnemers komen uit verschillende provincies en het kampioenschap bestaat al meer dan twintig jaar.
Het Open Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien werd voor het eerst georganiseerd in 2004, op initiatief van cabaretier Geert Hoste, zelf een groot liefhebber van draaiorgelmuziek. Hij verbond zijn naam aan de wisselbeker, die de winnaar twee jaar lang in zijn bezit mag houden. In de voorbije edities streek het evenement al neer in onder meer Lennik, Harelbeke, Dendermonde, Turnhout, Knokke-Heist, Maldegem, Heist-op-den-Berg, Maasmechelen en Brasschaat. Dit jaar ligt de organisatie in handen van de stad Diest en vzw MechaMusica.”Bezoekers kunnen zich verwachten aan een muzikale wandeling waarbij kleurrijke draaiorgels de straten van Diest vullen met hun kenmerkende klanken. Het B.K. vindt plaats in de namiddag. Een jury beoordeelt de deelnemers op verschillende criteria, waaronder het muziekrepertoire, de mechanische staat en de esthetiek van het instrument en het voorkomen van de orgelspeler. “Het Belgisch Kampioenschap Orgeldraaien is een prachtige traditie die perfect past bij de historische en charmante uitstraling van onze stad. We zijn trots dat we dit evenement mogen verwelkomen en kijken ernaar uit om jong en oud te laten genieten van dit unieke stukje muzikaal erfgoed. Daarnaast zijn ook onze musea gratis te bezoeken en vind je overdag ook de beurs van oude documenten en tweedehandsboeken terug op het begijnhof. ‘s Avonds kunnen bezoekers dan genieten van het feeërieke Begijnhof bij Kaarslicst. Meer dan 4.000 kaarsjes verlichten ons stukje werelderfgoed”, zegt Schepen van Cultuur, Feestelijkheden, Toerisme en Cultureel Erfgoed Monique De Dobbeleer (DDS).
Ook Johnny Claes, voorzitter van MechaMusica, de vzw die draaiorgelbouwers, -spelers en liefhebbers van mechanische muziekinstrumenten van over het hele land verenigt, kijkt ernaar uit: “Dit evenement is een waar spektakel, met zowel schattige handdraaiorgels als imposante straatorgels die jong en oud weten te betoveren. Bij bijna elke editie van het B.K. duiken er orgels op uit privécollecties, die dan voor het eerst aan het grote publiek worden getoond. Wij hopen opnieuw op een mooie opkomst. Wie een gooi wil doen naar de kampioenstitel, kan zich inschrijven tot 30 juni.”