De situatie in de scholen in Scherpenheuvel-Zichem wordt langzaam onhoudbaar en ook de buitenschoolse kinderopvang heeft het moeilijk door de stijgende coronacijfers, al is een volledige sluiting van
De lijst van gesloten scholen en/of klassen wordt in de stad almaar langer. Ons Wereldje in Okselaar is dicht tot en met 3 december, SJS in Schoonderbuken tot en met 10 december, Het Klaverblad in Scherpenheuvel sluit op 6 december tot en met 10 december, in OVL in Scherpenheuvel zitten 5 klassen in quarantaine, Het Klaverblad in Scherpenheuvel wordt op 6 december ook gesloten tot en met 10 december, één klas van SJS in Messelbroek zit in quarantaine, net als in ‘t Stokpaardje in Zichem en in De Vlindertuin in Averbode is één klas gesloten tot en met 3 december en een tweede tot 9 december. “De scholen op ons grondgebied worden geconfronteerd met een pijlsnel stijgend aantal coronabesmettingen . Er zitten ook heel wat leerkrachten en leerlingen in quarantaine omwille van hoog-risicocontacten. Drie van de elf scholen moesten al de deuren sluiten of zullen sluiten en ik verwacht de komende dagen nog sluitingen. Het is voor de scholen niet langer houdbaar en haalbaar om alles in goede banen te blijven leiden. Het Overlegcomité van vandaag, dat onder andere zal beslissen over een afkoelingsperiode in het onderwijs, komt niets te vroeg”, zegt burgemeester Manu Claes (CD&V).
Buitenschoolse kinderopvang niet preventief sluiten
De buitenschoolse kinderopvang gaat voorlopig niet algemeen dicht, al is die van Scherpenheuvel dat wel tot en met 3 december. In de vestigingen van Averbode en Zichem zijn besmettingen gemeld, maar van die aard dat de locaties op dit moment open kunnen blijven en in de opvang in Testelt zijn er voorlopig geen besmettingen.
“De opvanglocaties van de buitenschoolse kinderopvang preventief sluiten, is geen maatschappelijk verantwoorde keuze. Veel ouders hebben immers geen andere mogelijkheid dan beroep doen op de dienstverlening van de kinderopvang. Vooralsnog houden we de locaties van de kinderopvang open en blijven we er alles aan doen om deze ouders een aanbod te kunnen blijven bieden in deze moeilijke tijden”, luidt het bij de verantwoordelijken.
Eén van de aanbevelingen van de hogere overheid is om klassen en scholen te scheiden van elkaar in de opvang, om groepen op te splitsen, maar dat is niet evident. ”We worden geconfronteerd met een hoge uitval van ons personeel. Deze aanbeveling stelt ons voor een bijzonder moeilijk vraagstuk. Tijdelijk extra opvanglocaties inrichten is geen realistisch scenario omdat we daar simpelweg de mensen niet voor hebben. Vrijwilligers kunnen we enkel inzetten wanneer ze gekwalificeerd zijn.”, stelt schepen van kinderopvang Marie Jeanne Hendrickx (CD&V).
“De regels rond afstand houden en mondmaskerplicht blijven strikt van kracht. Zo dragen alle begeleiders een mondmasker en ook kinderen van het vijfde en zesde leerjaar moeten binnen hun mondmasker dragen. Daarnaast worden extra veiligheidsprincipes gehanteerd. Spelen gebeurt vooral buiten. Alle opvanglocaties werden voorzien van een CO2-meter om de luchtkwaliteit goed te kunnen monitoren en men waakt erover dat de ruimtes goed geventileerd blijven. Tenslotte worden zo weinig mogelijk externen toegelaten. Bij het brengen en halen van kinderen dragen ouders altijd een mondmasker.”
De regels gelden voorlopig tot aan de kerstvakantie en ouders worden persoonlijk op de hoogte gebracht van de organisatie van de kinderopvang. Ze kregen ook een duidelijk zicht op de regels rond quarantaine en sluiting indien er besmettingen worden vastgesteld. Zo kunnen ze inschatten of ze, in de huidige omstandigheden, gebruik willen maken van de opvang.