Net als intussen een twintigtal andere gemeenten en steden organiseren ze in Diest tijdens de Zomerkermis ook een zogenaamde prikkelarme kermisdag, speciaal voor mensen met een handicap of gedragsstoornis. De kermis staat in de stad van vrijdag 9 juli tot en met maandag 19 juli op de Grote Markt en de Kaai.
De prikkeldag komt er op de laatste dag van de kermis, met name dus maandag 19 juli. Bedoeling is de doelgroep een leuke en onbezorgde dag op de kermis te bezorgen. Speciaal voor hen worden dan het geluid, de lichteffecten en andere omgevingsfactoren beperkt tot een minimum. “Voor hen is een voorspelbare omgeving van groot belang. Anderzijds gaat natuurlijk niet alles uit, het moet ook nog gezellig blijven, maar te grote prikkels worden weggehaald en dat is van groot belang. Het zal er rustiger en kalmer aan toegaan en minstens even belangrijk is dat ze even langer kunnen treuzelen om op en af de attracties te geraken, ook dat is een element dat belangrijk is. De foorkramers zijn hier helemaal in mee en dat is best hartverwarmend.We doen dit ook op vraag van ouders en ik ben heel blij dat we dit voor hen nu kunnen organiseren”, zegt schepen van Toegankelijkheid Maurits Vande Reyde (Open Diest) die ook als parlementariër ijvert om meer belang te besteden aan de noden van mensen met een handicap of gedragsstoornis. “Ik zie dit niet als een overwinning maar ik ben heel blij met de evolutie. De problematiek krijgt almaar meer aandacht en dat is een goede zaak. Ik merk ook dat wanneer er wordt gebouwd, ook door particulieren, men meer aandacht besteedt aan de toegankelijk en dat is een goede zaak. Ik hoop dat dit initiatief zal worden overgenomen door vele andere kermissen maar ook andere events.”
Op termijn verhuist de kermis
Dat de kermis ook op de Grote Markt komt te staan, betekent niet dat de horeca een deel van hun terrassen moet inleveren. “Die blijven zoals ze waren, in coronatijden is dat belangrijk. Op termijn willen we trouwens de grote attracties verhuizen naar de parking van CC Den Amer maar dat kan nu even niet omdat daar het vaccinatiecentrum in onder is gebracht.”
De Zomerkermis is elke dag open van 14 tot 21 uur, op woensdag 14 juli al vanaf 11 uur. Iedereen van 12 jaar en ouder moet verplicht een mondmasker dragen. Ook vraagt de stad om je handen te ontsmetten en voldoende afstand te houden.