De Chinese wolhandkrab is opnieuw in de Demer gespot, onder andere in Diest en Aarschot. Het gaat om een krabbensoort uit Oost-Azië die met schepen in Europa verzeilde en voor overlast zorgt.
Dat de dieren weer aanwezig zijn blijkt uit de foto”s die we kregen. “Aan de brug achter de citadel zitten er veel. Regelmatig komen die daar boven water, een achttal tegelijk hebben we er al geteld”, vertelt Luc de Smedt die de foto’s maakte. De krabben worden geboren in zee maar in het voorjaar trekken ze via rivieren landinwaarts en leggen ze honderden kilometers af. Daar blijven ze tot ze groot genoeg zijn om zich voort te planten waarop ze terug naar zee trekken in het najaar om daar voor nakomelingen te zorgen en er uiteindelijk te sterven. “De dieren zijn nooit weg maar zijn niet altijd zichtbaar. De krabben blijven in zoete waters gedurende twee tot vier jaar, tot ze volgroeid zijn, vooraleer ze weer richting kust trekken maar elk jaar komen er natuurlijk nieuwe kleintjes bij”, zegt Hugo Verreycken van het Instituut Natuur en Bosonderzoek.
Alleseter
De dieren knippen alle planten kapot en eten alles op wat ze tegenkomen. Ze kunnen ook voor veel overlast zorgen wanneer ze op een hindernis stoten, zoals bijvoorbeeld een sluis zoals in Aarschot aan de ‘s Hertogenmolens waar er al meermaals problemen waren, want dan verlaten ze het water om de hindernis te overbruggen. “De Chinese wolhandkrab kan niet langer uitgeroeid worden in Vlaanderen. Lokale besturen, waterloop- en andere terreinbeheerders kunnen wel lokale overlast terugschroeven door preventieve maatregelen of gerichte afvangst. Vind jij een krab? Geef deze waarneming dan door. Verplaats de krab zeker niet naar een andere plaats”, aldus de website van het Agentschap Natuur en Bos.
Lees verder onder de foto.
De krabben komen meermaals aan het oppervlak piepen - Foto: FB/Luc de Smedt
Kleintjes worden best groot
De dieren komen dan wel als kleintjes in de wateren terecht maar groeien uit tot best grote krabben. “Het lijf kan makkelijk acht centimeter worden maar dan moet je er de poten nog bijtellen”, weet Verreycken. In Vlaanderen staan er intussen op verschillende plaatsen al vallen, een recordaantal van 17.000 krabben werd op één dag gevangen in Grobbendonk. Er wordt intussen ook geëxperimenteerd met mobiele vallen en in maart komt er zo eentje te staan in Molenstede (Diest) waar vorige keer zo’n 700 krabben gevangen werden. “Wanneer je die vallen zet moet je ook zorgen voor een diepvriezer want anders gaan die kadavers stinken, dat is niet altijd even evident. Over de diersoort weten we nog niet exact alles. Iemand aan de universiteit van Antwerpen stelt binnenkort haar doctoraat over de krabben voor”, besluit Verreycken.