Een nieuw appartement, een nieuwe omgeving en een bewuste keuze voor rust. Wielrenner Thibau Nys (23) verhuist binnenkort naar de Leuvense Vaartkom, waar hij samen met zijn vriendin Anna een eigen thuis uitbouwt. De verhuis valt samen met een periode van herbronning, nu de jonge renner herstelt van een knieoperatie en even uit het dagelijkse koersritme is gehaald.
De verhuis betekent voor Nys meer dan enkel een nieuw adres. De buurt, die de voorbije jaren sterk is opgewaardeerd, combineert moderne appartementen met horeca en vlotte verbindingen. Voor iemand die dagelijks traint, is vooral de praktische kant doorslaggevend. Vanuit de wijk kan Nys vrijwel meteen de fiets op, weg van druk verkeer, en is er voldoende ruimte om zijn materiaal veilig te stockeren. “Alles ligt hier dicht bij elkaar. Er is zelfs een supermarkt (Lidl, red.) op amper dertig meter”, liet hij eerder aan HNB weten. Ook vriendin Anna Eikendal deelde al foto’s van de locatie op haar Instagramaccount. (lees verder onder de foto)
Beeld: de door vriendin Anna Eikendal gedeelde post op Instagram. - Instagram Anna Elisabeth Eikendal
Hoewel hij het zelf omschreef als ‘alleen wonen’, betekent de verhuis tegelijk een nieuwe gezamenlijke stap. Samen met zijn vriendin Anna richt hij het appartement in, weg van de drukte die zijn leven tot nu toe kenmerkte. “Het gaat mij meer rust en structuur geven”, klonk het duidelijk. Net dat lijkt op dit moment belangrijker dan ooit.
Sportief zit de zoon van papa Sven in een overgangsfase. De renner onderging onlangs een knieoperatie en moest noodgedwongen een streep trekken door zijn voorjaar. Wedstrijden als de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik kwamen te vroeg. Intussen zit hij opnieuw op de fiets, al blijft voorzichtigheid het codewoord. “Voorlopig nog rustig aan, maar binnenkort kan ik opnieuw vol trainen”, gaf hij aan bij HNB. “Volgende week vertrekt Thibau naar Spanje voor een stage met de crossploeg”, zo klinkt het bij zijn entourage.
De revalidatieperiode woog niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Wekenlang was zijn bewegingsvrijheid beperkt en dat liet sporen na. “Ik had het gevoel dat ik dingen miste”, klonk het eerlijk. De blik gaat ondertussen opnieuw naar voren. Het najaar wordt een belangrijk richtpunt, met mogelijk de Vuelta en het WK in Montréal. Voorlopig ligt de nadruk op opnieuw ritme vinden, trainingsvolume opbouwen en vertrouwen kweken. De keuze voor een vaste thuisbasis in Leuven past perfect binnen dat plan.
Met de Vaartkom als nieuwe uitvalsbasis, een eigen appartement en zijn vriendin aan zijn zijde, kiest Thibau Nys duidelijk voor stabiliteit. In een carrière die al vroeg onder een vergrootglas ligt, kan net die rust bepalend zijn. Leuven wordt zo niet alleen zijn woonplaats, maar ook het startpunt van een volgende hoofdstuk.