In Heusden-Zolder beleefde Thibau Nys een cross om snel te vergeten. De Belgische kampioen speelde nooit een rol in de voorste gelederen en moest uiteindelijk genoegen nemen met een veertiende plaats, op iets meer dan twee minuten van de winnaar. Al vroeg in de wedstrijd werd duidelijk dat het niet zijn dag zou worden.
Nys bevond zich in de openingsrondes wel in de voorste groep, maar oogde nooit echt comfortabel. Met de tegenwind probeerde hij zich te sparen, al ontbrak het hem aan het extra gevoel om mee te doen voor de prijzen. Halverwege de cross verloor hij terrein, eerst na een passage langs de materiaalpost en later na een schuiver. Die valpartij had geen grote gevolgen, maar kwam wel op een slecht moment en kostte hem meteen de aansluiting, waardoor hij de rest van de wedstrijd achter de feiten aanreed.
Terwijl Nys wegzakte uit de top tien, viel de koers vooraan in een beslissende plooi. Wout van Aert en de Nederlander Tibor Del Grosso reden samen weg en bouwden ronde na ronde hun voorsprong verder uit. Het duo bleef een strak tempo hanteren en viel geen moment stil, wat hen toeliet de rest van het veld definitief af te schudden. De beslissing viel uiteindelijk in een bloedstollende sprint. Van Aert begon de sprint vanop kop en wachtte lang met zijn aanzet, terwijl Del Grosso geduldig in het wiel bleef en het perfecte moment koos. Voor Nys restte na afloop vooral realisme. Een veertiende plaats op meer dan twee minuten is niet het resultaat waarvoor hij naar Heusden-Zolder afzakte, maar zulke dagen horen nu eenmaal bij een lang en intens crossseizoen. Rust bewaren, goed herstellen en vooruitkijken blijft dan de enige juiste conclusie.