Na 46 jaar van planning, dromen en uitgestelde ambities is het zover: Tremelo-Baal heeft nu een volwaardige sporthal.
De plannen voor een sporthal dateren al van mei 1979, toen de eerste bouwvergunning werd afgeleverd voor een project aan de Vinneweg. Door gebrek aan subsidies en politieke wil bleef de realisatie al die jaren uit. Nu beschikt de gemeente eindelijk over een moderne sportsite met een sportzaal, danszaal, polyvalente zaal en een aparte ruimte voor gevechtssporten.
Voor Natalie Van der Vorst van Dance Studio Vzw is de opening van ’t Zand een bijzonder moment. “De danszaal met spiegels en het prachtige parket zijn een enorme meerwaarde voor onze werking. Dit biedt onze dansers alle kansen om zich verder te ontwikkelen”, aldus een tevreden Van der Vorst. Ook Kris Iwens, diensthoofd Vrije Tijd in Tremelo, is trots. “We coördineren het hele vrijetijdsaanbod met een team van zeven mensen. Het gebrek aan binneninfrastructuur binnen de gemeente was al langer nijpend. Intussen hebben zich al 22 sportverenigingen aangemeld om gebruik te maken van de nieuwe faciliteiten. Het geeft veel voldoening om hen eindelijk die ruimte te kunnen bieden.” De gevechtssporten krijgen een plek in het voormalige schoollokaal. “Het hele centrum is multifunctioneel opgebouwd”, zegt Iwens. “We zijn ook bijzonder fier op de punt- en vlakelastische sportvloer in de hal – een topinnovatief systeem dat in België slechts op drie plaatsen te vinden is.”
Het ontwerp van het vrijetijdscentrum kwam van architecte Ellen Torfs, terwijl Ben Weltjens de uitvoering begeleidde. Beiden zijn zeer positief over de samenwerking met de gemeente. “De vlotte communicatie en de duidelijke visie van het gemeentebestuur hebben dit project mee tot een succes gemaakt”, klinkt het. Burgemeester Bert De Wit (CD&V) noemt de sporthal een historische mijlpaal voor Tremelo. “Na al die jaren kunnen onze inwoners eindelijk in hun eigen gemeente terecht voor hun favoriete zaalsporten. Dankzij overleg met buurtbewoners hebben we het oorspronkelijke plan bijgestuurd en onder meer voorzien in extra groenaanplant. Ook een evenementenzone op de buitenterreinen staat op de planning”, aldus De Wit. Voor Sien Wuyts, geboren en getogen in Baal, betekent de sporthal meer dan alleen infrastructuur. “We hebben hier lang naar uitgekeken. Deze plek zal het dorpsgevoel versterken. Het wordt een plaats van samenkomst, van beweging, sport en vrije tijd. Net wat Baal nodig had”, zegt een opgetogen Wuyts.