Naar aanleiding van recente berichtgeving in de pers over de restauratie van het oorlogsmonument in Sint-Joris-Winge (Tielt-Winge) reageert het gemeentebestuur om de feitelijke situatie te verduidelijken. Er wordt gesteld dat restauratiewerken zouden zijn stilgelegd na de bestuurswissel en dat hierdoor schade aan het monument zou ontstaan zijn. “Maar het is belangrijk om feiten van fictie te onderscheiden”, zegt schepen van Patrimonium Bart Willems (N-VA).
De gemeente Tielt-Winge koos ervoor om de voorbije maanden niet publiek te reageren op de discussies rond het oorlogsmonument in Sint-Joris-Winge. “Uit respect voor de historische betekenis van het monument en voor de slachtoffers die er herdacht worden, wilde het bestuur dit dossier sereen en zonder politieke polemiek behandelen. Nu echter vanuit oppositiehoek publiekelijke en volgens het gemeentebestuur onvolledige en foutieve informatie wordt verspreid, ziet het college zich genoodzaakt de feitelijke situatie te verduidelijken”, luidt het. Volgens het gemeentebestuur vonden de restauratiewerken, uitgevoerd door een vrijwilliger, plaats in 2024. “Uit documenten en beslissingen uit die periode blijkt dat deze werkzaamheden toen als afgerond of nagenoeg afgerond werden beschouwd. Het huidige gemeentebestuur trad pas aan in januari 2025. Op dat moment was het monument al een volledige winterperiode onbehandeld gebleven, zonder dat een bijkomende behandeling werd aangevraagd of uitgevoerd.”
“Het is belangrijk om feiten van fictie te onderscheiden”, zegt schepen van Patrimonium Bart Willems (N-VA) - Foto: Website Tielt-Winge
Verdere ingrepen in eigen beheer
Pas geruime tijd later werd er opnieuw contact opgenomen met de vraag om bijkomende werken uit te voeren, aldus nog het bestuur. “Gezien de aard van het monument en de onzekerheid over de gebruikte producten en uitgevoerde behandelingen heeft het gemeentebestuur beslist om verdere ingrepen niet langer via individuele vrijwilligers te laten gebeuren, maar in eigen beheer, samen met IGO en met professionele begeleiding”, aldus schepen van Erfgoed Manuela Vervoort (CD&V+Groen). Een beslissing die, onder meer, werd ingegeven door eerdere dossiers waarbij werkzaamheden onvolledig bleven. De gemeente kiest bewust voor een duurzame en professionele aanpak voor erfgoed met een grote historische en emotionele waarde, in plaats van afzonderlijke en onafgewerkte ingrepen. De gemeente benadrukt ook dat dit geen persoonlijke beslissing is, maar een beleidskeuze om erfgoedzorg correct, veilig en toekomstgericht te organiseren. “Om de huidige toestand objectief te beoordelen, werd Monumentenwacht gevraagd het monument te inspecteren. Daarbij zal onder meer onderzocht worden welke behandelingen al gebeurden en waarom de blauwe steen momenteel afwijkende eigenschappen vertoont. Deze aanpak gebeurt in afstemming met de bevoegde erfgoeddiensten, waaronder WINAR”, aldus het gemeentebestuur.
Structureel plan
Het gemeentebestuur werkt aan een structureel plan om alle herdenkingsmonumenten op het grondgebied stapsgewijs en professioneel aan te pakken. Het doel is om duurzame restauraties uit te voeren die toekomstige schade vermijden. “Het respect voor onze oorlogsslachtoffers vraagt een zorgvuldige en deskundige aanpak,” klinkt het nog bij het gemeentebestuur. “Net daarom kiezen we voor professionele restauratie en duidelijke procedures, zodat monumenten niet afhankelijk zijn van losse of onafgewerkte initiatieven.”
De gemeente betreurt tenslotte dat een dossier rond herdenking en historisch respect in een politiek debat is terechtgekomen. “Het bestuur blijft bereid om constructief samen te werken met iedereen die het erfgoed van Tielt-Winge genegen is, maar vraagt dat dit gebeurt op een correcte en respectvolle manier, gebaseerd op feiten.”