Hulpverleningszone Oost Vlaams-Brabant had gisterenavond en vanochtend de handen vol met een hardnekkige stalbrand in de Molendreef in Rillaar (deelgemeente Aarschot). De interventie vergde niet alleen technische middelen, maar ook flink wat fysieke inspanning van de brandweerploegen. Volgens de politie van Aarschot zou het vuur ontstaan zijn nadat enkele jongeren van ongeveer tien jaar met vuur speelden. De hulpverleners werden gealarmeerd rond 17 uur.
Bij aankomst stelden de brandweerlieden vast dat de stal volledig gevuld was met stro. Meteen werden twee lansen ingezet om het vuur onder controle te krijgen. De brandweer wilde aanvankelijk een verreiker (Manitou) inzetten om het stro machinaal naar buiten te brengen, maar dat plan moest worden bijgestuurd. De aangrenzende weide bleek zo drassig dat de machine vrijwel onmiddellijk vastliep.
Klus van vele uren
Na een stevige inspanning slaagden de hulpdiensten erin de verreiker weer los te krijgen. Omdat verder gebruik van de machine niet mogelijk was, zat er niets anders op dan het stro manueel uit de stal te verwijderen. Dat bleek een bijzonder zware klus voor de manschappen, die urenlang in moeilijke omstandigheden werkten om het brandende materiaal naar buiten te dragen en af te blussen.
Alsof dat nog niet volstond, volgde omstreeks 8 uur vanochtend een nieuwe oproep. Het hooi in de stal bleek opnieuw te smeulen, een fenomeen dat vaker voorkomt bij samengeperst stro en hooi. De brandweer keerde terug naar de site, trok de resterende balen volledig uit elkaar en bluste alles definitief af. Gelukkig waren er op het moment van de brand geen dieren in de stal aanwezig. Er vielen geen gewonden en de schade bleef beperkt. De situatie is inmiddels volledig onder controle. Het parket van Leuven is belast met het onderzoek.