Een pizzeria-uitbater is door de rechtbank in Leuven schuldig bevonden aan de aanranding van een 16-jarige jobstudente. Hij ontsnapt echter aan een effectieve straf. De rechter besliste om de straf op te schorten.
De feiten dateren van de zomer van 2023. Het meisje werkte toen samen met haar zus in de horecazaak. Volgens het dossier begon de uitbater beiden gaandeweg ongepast aan te raken tijdens het werk, ogenschijnlijk terloops bij het passeren. In september escaleerde de situatie. De man nam de minderjarige apart in de keuken en probeerde haar te kussen, nadat hij had gesproken over een ‘goede band’. Het meisje duwde hem weg en vluchtte, zo meldt VRT NWS.
Uit het onderzoek blijkt ook dat de uitbater haar op een ander moment alcohol probeerde te laten drinken. In totaal zou het slachtoffer vier tot vijf keer het doelwit zijn geweest van ongewenste aanrakingen. Het meisje hield de feiten lange tijd voor zich. Ze bleef werken uit schrik en om haar collega’s niet in de steek te laten. Bovendien zou de uitbater haar onder druk hebben gezet om te zwijgen, dit onder het voorwendsel dat het voorval het einde zou betekenen voor zijn handelszaak. Aanvankelijk ontkende de man de aantijgingen en minimaliseerde hij zijn gedrag. Tijdens de rechtszaak gaf hij de feiten uiteindelijk toe en erkende hij dat hij te ver was gegaan.
De rechtbank verklaarde hem schuldig aan aantasting van de seksuele integriteit. Toch volgt geen straf. Volgens de rechter is de opschorting verantwoord, onder meer door zijn schuldbesef en het feit dat hij niet eerder met justitie in aanraking kwam.