Vrijwilligers van De Fietsersbond trokken op zondagochtend de fietspaden op, in centrum Zoutleeuw. Gewapend met krijt. Op fietspaden van diverse invalswegen brachten ze felicitaties onder de vorm van ‘Fijn dat je fietst!’ aan. Dat deden ze om de fietsers aan te moedigen.
Ochtendspits in het centrum
Zoutleeuw heeft zijn centrum als één grote fietsstraat verklaard, toch blijft het verkeer er elke dag voor uitstoot zorgen, en voor onveiligheid voor jonge fietsers. Maar deze zijn eerder zeldzaam aan te treffen. Zo luidt het bij de Fietsersbond. Elke dag moeten er meer dan 500 jonge schoolgaande kinderen richting centrum ‘begeleid’ worden. Nergens zou het zo aangenaam en zo veilig kunnen gebeuren, als in het fietscentrum van Zoutleeuw. “Maar de aanschuivende auto’s maken van het centrum een drukke baan met rijverkeer in twee richtingen. Ook al zijn het ‘fietsstraten’, in die drukte is er voor (kleine) fietsers geen plaats”, vertelt Veerle Van Mele, fietser met fietskar en lid van Fietsersbond. “De snelheidslimiet van 30 kilometer per uur wordt gehandhaafd ... dankzij ... de files. Maar de veelheid van auto’s en daarbovenop de extra schoolbussen scheppen onveilige situaties. Ouders durven hun kinderen niet met de fiets naar school te sturen wegens te gevaarlijk.”
Graag een grotere fiets-aanmoediging vanwege beleid
Leden van Fietsersbond van Zoutleeuw Veerle Van Mele en Annick Declercq, leggen een duidelijke eis op tafel voor het stadsbestuur van Zoutleeuw. ”Als de stad haar bewoners in een bewegingsmodus wil brengen, dan zal een grote sensibilisatie-actie heel hard nodig zijn. Vroeger coördineerde het stadsbestuur fiets-acties om meer kinderen per fiets naar school te krijgen. Het zorgde voor een belangrijke cascade in de goede richting. De fietsrekken puilden uit van fietsen, in alle kleuren en groottes. De kinderen: daar begint het mee. De kinderen zetten hun ouders aan, om te fietsen.”