Vooruit Diest stelt zich vragen over het feit dat Diest, net als vele andere gemeenten en steden, de openbare verlichting dooft op bepaalde weekdagen
“De energiecrisis hakte er stevig op in. Niet alleen gezinnen zaten met de handen in het haar, ook lokale besturen zagen de hoge energiefacturen aankomen. Omwille van financiële redenen, maar ook onder het mom van ‘practice what you preach’ beslisten gemeentebesturen om ook de elektriciteitsfacturen de kop in te drukken en dat deden ze door de openbare verlichting op sommige momenten van de week te doven. Diest dus ook. Dat was op dat moment enigszins te begrijpen”, steekt voorzitter Carina Jankowski van wal.
Na de beslissing kreeg de partij, naar eigen zeggen, al vlug reacties van mensen die met de maatregel niet zo blij waren. “Amai het is wel echt donker als ik naar huis rijd of ik zal het lichtje van mijn gsm maar aandoen zodat ik niet struikel zijn slechts 2 reacties maar we kregen er veel meer. Mensen van alle leeftijden gaven aan zich niet veilig te voelen in het donker. Het is inderdaad pikdonker op heel wat plaatsen zonder openbare verlichting”, vult Jankowski aan.
In ons land is er geen wettelijke verplichting voor gemeentebesturen om hun wegen te verlichten maar dat vindt de partij geen excuus.
“Als wegbeheerder zijn gemeenten wel aangehouden om alles te doen om de veiligheid op hun grondgebied te verzekeren. De beslissing om de openbare verlichting te doven moet volgens onze fractie dan ook weloverwogen genomen zijn en dit na een nauwgezette analyse, niet louter om financiële redenen.”
Jankowski zal op de gemeenteraad van maandag hierover interpelleren. “We vragen ons af of het bestuur ook signalen ontving van mensen die het doven van de openbare verlichting niet appreciëren maar ook door wie er een grondige analyse werd opgemaakt betreffende de veiligheid en welke aanbevelingen uit deze analyse kwamen. We zouden ook graag weten wat de financiële besparing zijn en op welke manier het stadsbestuur in deze (donkere) situatie tegemoet zal komen om de bredere publieke veiligheid en het veiligheidsgevoel van onze inwoners en bezoekers te garanderen”, gaat Jankowski verder die, net als haar partij, niet tegen besparingen is.
“Integendeel. Als we als stad kunnen besparen, kunnen we de vrijgekomen middelen voor andere essentiële doelen gebruiken. Anderzijds heeft de veiligheid van iedereen ook zijn rechten en volgens het jaaractieplan verledding van de openbare verlichting, dat Fluvius opmaakte voor de stad, zal het feit dat er tegen circa 2027 overal leds komen te hangen ook een besparing opleveren van zo’n 50% op de huidige kosten van 306.000 euro, als de lichten ‘s nachts gedimd worden.”