Restaurant Nicky's Catwalk sluit deuren, uitbater Marc heeft ongeneeslijke kanker: "200-tal tumoren gevonden in lichaam"

Smets

Restaurant Nicky’s Catwalk op de markt in Diest sluit vanavond de deuren voor goed. Uitbater Marc Smets, hij wordt binnenkort 70, ligt al even in het ziekenhuis nadat bij hem een uitgezaaide kanker werd vastgesteld “De oorspronkelijke tumor ontplofte en er zitten nu zo’n 200 tumoren in mijn lichaam. Als ik iets doe, doe ik het goed he”, vertelt Marc lachend wanneer we hem bellen op zijn ziekbed. 

We kennen Marc al lang en altijd was hij de goedlachse en optimistische uitbater van zijn restaurant voor wie geen enkele uitdaging te zot was. Zo huurde hij destijds een olifant in of pakte hij in strandkledij met een stunt uit maar even geleden veranderde zijn leven drastisch. De tumors in zijn lichaam kunnen niet worden genezen en hij is ook voor een deel verlamd, vanaf zijn middel kan hij niet meer bewegen. “Ik had opeens pijn in mijn schouder maar dan denk je dat komt met de leeftijd. Twee jaar geleden liep ik een longontsteking op en ik dacht dat het weer zover was, niets bleek minder waar. Op een bepaald moment viel ik en toen werd ik met de ambulance naar het ziekenhuis overgebracht waar de harde waarheid aan het licht kwam. Ik kreeg al chemo en ik kan intussen weer wat tenen en mijn knie bewegen.”

Ondanks alles blijft Marc optimistisch

Ook al weet Marc dat de ziekte ongeneeslijk is toch blijft hij optimistisch. “Ik aanvaard het niet en leg zeker mijn kop er niet bij neer. Hoe lang ik nog heb kunnen de dokters niet zeggen, zijn het maanden of een jaar? Hoe dan ook wil ik een en ander met een glimlach opvangen, dat is voor iedereen draaglijker.” 

Zaterdag is de laatste dag dat zijn Nicky’s Catwalk in Diest nog open is, morgen blijven de deuren definitief dicht. “Natuurlijk hoop ik op een overnemer. We bouwden een zaak uit die best een goede reputatie heeft”, zegt Marc die momenteel ook kampt met te weinig witte bloedcellen waardoor hij vatbaarder is voor ziektes. “Bezoekers moeten nu een masker aan en beschermende kledij maar hopelijk is dat maar tijdelijk. Hoe dan ook is mijn bucketlist leeg. Ik heb een goed leven gehad. Ik hoop vooral dat ik geen ondraaglijke pijn moet lijden en er niet te veel miserie aan te pas komt. Ik probeer alvast te genieten van elke dag.”

Dat ook het personeel met hun baas meeleeft wordt duidelijk op sociale media. “Het wordt nooit meer hetzelfde op de Grote Markt, ik ga je daar echt hard missen”, zegt een werknemer.